Gustar en soortgelijke werkwoorden

In het Nederlands is 'ik' het onderwerp van 'ik hou van chocolade'. In het Spaans werkt gustar precies omgekeerd: het zelfstandig naamwoord (chocolade) is het onderwerp, en 'ik' wordt een lijdend voorwerp met een voornaamwoord ervoor: Me gusta el chocolate (letterlijk: 'chocolade bevalt mij').

De voornaamwoorden die je hiervoor gebruikt zijn dezelfde als de indirect-objectvoornaamwoorden:

Gustar stemt overeen met het onderwerp — dat is het ding of de dingen die bevallen, niet de persoon! Is er één ding (of een infinitief), dan gebruik je gusta. Zijn er meerdere dingen, dan gebruik je gustan.

• Me gusta el libro (één boek) → gusta
• Me gustan los libros (meerdere boeken) → gustan
• Me gusta leer y escribir (infinitieven blijven altijd enkelvoud, ook al zijn het er twee)

Me, te, le, nos, os, les zijn verplicht, maar kunnen op zichzelf dubbelzinnig zijn (vooral le en les: wie is 'hij/zij/u/hen'?). Om te verduidelijken of te benadrukken, voeg je vooraan a mí, a ti, a él, a ella, a usted, a nosotros, a vosotros, a ellos, a ellas, a ustedes toe — of een naam: a Juan.

Belangrijk: dit vervangt het voornaamwoord niet, het staat erbij: A mí me gusta… (niet: A mí gusta…).

Verschillende andere werkwoorden gebruiken exact dezelfde omgekeerde constructie als gustar:

• encantar = geweldig vinden, dol zijn op (sterker dan gustar): Me encanta el cine.
• interesar = interesseren: Me interesa la historia.
• doler = pijn doen (let op: dit werkwoord is óók stamveranderend o>ue: duele/duelen): Me duele la cabeza (ik heb hoofdpijn), Me duelen los pies (mijn voeten doen pijn).